Plain Characters – Invisible Yearnings

En plus de sa brillante participation à The Gadgets / The The, Colin Lloyd-Tucker a posé son auguste voix sur cet album unique. Disons-le tout net, je mets cet album au panthéon du post-punk devant bien des disques plus connus de labels plus influents. La face A seule mérite l'écoute (l'achat) du disque si tu rejoues régulièrement Wire et Astronauts. La face B avec certains accents Bowie / XTC n'est pas en reste.

Plain Characters a laissé trois 7" produits entre 1977 et 1981, avant d'enchainer sur l'album Invisible Yearnings. Une discographie mince mais nous n'allons pas confondre ici qualité et quantité. 

Je n'ai aucun souvenir d'avoir entendu parler de ce disque durant les années 80. C'est bien plus tard, à l'âge numérique, que cet album a pu refaire surface grâce aux blogs qui proposaient des albums à télécharger en ligne. La tendance disparait, mais chapeau à tous les érudits bénévoles ! 

Invisible Yearnings alterne des morceaux rythmés et plus ambiants comme ce Zero Zero venu d'une autre planète.

Quelques morceaux intègrent des composants synthétiques avec goût, Julia vient couper la face B dans un thème qui rappelle Killing Joke. Je suspecte cet album d'avoir inspiré une bonne quantité d'artistes et de disques parus après 1983.

Etonnement, le disque reste trouvable en ligne à des prix abordables. Je le vois peu dans les bacs, ce disque jamais réédité finira par être introuvable au vu de sa qualité et du pedigree du chanteur. (Phil)

Marbled Eye – Read The Air

Excellente surprise, ce second album de Marbled Eye ! Les précédents disques avaient déjà laissé entendre un joli potentiel. Cette fois, plus de doute, l'essai est transformé. Tu trouveras ici un post-punk à guitares, à l'australienne, des riffs en cascade, une voix monocorde, tout chouette. Le groupe formé autour de Chris Natividad a gagné en épaisseur et en maturité dans un genre de musique devenu hélas confidentiel. A quelques décennies près, il ne serait pas resté underground très longtemps.

La première écoute du disque s'est soldée ici par un flip-flap continu, tu sais, quand une fois la face lue, tu retournes le disque sans te poser de question, encore et encore. Ça n'arrive que si le disque déchire, sans te lasser. 

 

Marbled Eye fait partie de l'écurie Digital Regress dont le catalogue de distribution me rend dingue à chaque fois que je l'ouvre. Sur ce label une suite à cet album existe sous la forme d'un 12" 6 titres nommé Forever, paru cette année 2026. Je cherche encore à mettre la main dessus. Les quelques sons entendus en ligne laissent présager un bon moment. En attendant, retour à Read The Air.

Chris Natividad officie dans plusieurs projets. J'aime également beaucoup ce qu'il fait en solo avec Public Interest, dans un genre assez proche de Marbled Eye. Il est possible qu'on parle de son album Spiritual Pollution dans ces pages, il mérite aussi un coup de projecteur.

Les disques de Marbled Eye restent accessibles même s'ils sont peu diffusés en Europe. A vingt-cinq euros ou moins, c'est une affaire correcte. (Phil)

Chris & Cosey – Pagan Tango

Etoile filante dans la carrière riche de Chris Carter and Cosey Fanni Tutti, Pagan Tango s'aborde facilement. Loin des phases les plus expérimentales de Throbbing Gristle, leur autre projet, ce neuvième album studio offre un écho à Love's Secret Domain de Coil, paru la même année. En ces temps reculés d'émergence de la rave culture, l'indus, le dub, la dance s'alliaient sans barrière. 

En tant que pionniers, Chris & Cosey ne pouvaient pas rater le coche de ce que devenait la techno. Avec le recul, ce disque vieillit comme un bon vin, meilleur à chaque écoute. Il faut passer l'effroi provoqué par cette ignoble illustration sur la pochette et laisser la magie opérer.

En général, les premiers disques d'un groupe renferment les trésors les plus originaux, qui sont répliqués par la suite. Difficile d'égaler Heartbeat, Songs Of Love & Lust, Technø Primitiv ou Take Five. Le renouvellement ou la répétition, la décision de suivre le courant de l'époque leur a été bénéfique.

La plupart des disques de Chris & Cosey se trouvent d'occasion et en neuf à des tarifs praticables. Leur discographie imposante implique des choix de la part du consommateur. Pagan Tango mérite à mon avis de passer en priorité. (Phil)

Transparent Illusion – Still Human

Disque à la fois classique et rare de la musique électronique anglaise du début des années 80, on ne sait pas grand chose sur son histoire. Il a été enregistré par un gars tout seul, puis est paru en 1981 sous autoproduction. Il a ensuite fait son chemin dans la galaxie underground jusqu'à une forme de reconnaissance. Aujourd'hui, une version originale est difficile à trouver et coûte entre 500 et 1000 balles.

Heureusement pour nous, Marc chez Anna Logue recs entretient le feu. Il a réédité la chose et repressé plusieurs fois pour la rendre accessible. Ne te fie pas à la pochette passe-partout, la musique qu'elle cache est passée à la postérité.

Tu feras peut-être un parallèle avec Solid Space ou avec Colin Tucker. Le registre est proche : minimal, synthétique, composé avec talent. La voix fantomatique du dénommé Roy Young, un pseudo parait-il, apporte une touche originale, limite punk. 

La version originale contient douze titres, les rééditions ajoutent deux morceaux bonus inédits. Tout est concis, rien ne s'étire vers l'infiniment chiant. Chaque titre présente une ou deux idées fortes, bien exploitées. Tout à fait mon kif. Oh ! Ce Vortex ! (Phil)

For Against – Aperture

La comparaison avec les Beatles, les Chameleons et R.E.M. faite dans ces lignes il y a quelques années me semble toujours pertinente. For Against s'inscrit dans une lignée pop, mélodique et charmante, rarement étrange. Aperture, le quatrième album paru en 1993 dans un format CD, arrive après une série d'albums fabuleux qui ont fait l'objet d'une réédition en coffret chez Captured Tracks. Il sera lui même pressé en vinyle plus tard en 2018. 

A la réécoute du disque, j'ai envie d'ajouter House Of Love et Guided By Voices aux références. L'album enchaine les excellents morceaux avec grâce et décontraction. De quoi en faire un solide pilier de discothèque.

Jeff Runnings, le chanteur guitariste et leader du groupe, est décédé en 2025 quelques mois avant la sortie de son second album solo, Piqued. La constance dont il aura fait preuve tout au long de sa carrière est absolument remarquable : pas d'album à visée commerciale, une pop propre et inspirée, donc une discographie immaculée.

Sur ce disque, peu de guitares saturées comme sur les premiers albums, mais tu trouveras une succession sans remplissage de titres forts. Le choix de morceaux à présenter s'est fait sur des critères flous, j'ai changé plusieurs fois d'avis.

Le vinyle commence à disparaitre des bacs, je pense que tu devras bientôt débourser cinquante balles pour ce LP en occasion. En version CD, tu sauveras quelques brouzoufs. (Phil)

Trisomie 21 – Chapter IV Le Je-Ne-Sais-Quoi Et Le Presque Rien

Je publie la page #300 de ce blog. Merci aux pigeons, corbeaux, chauves-souris et autres chats de gouttière qui me suivent ! Pour fêter ça, parlons aujourd'hui d'un album classique P&C.

On a déjà présenté brièvement ce disque dans une liste. Il mérite une plus longue présentation. J'estime que ce disque représente le pinacle des frères Lomprez, un disque cinq étoiles, que ce soit dans sa version initiale de 1986 ou celle de 1987, remixée. L'album est tellement brillant que je pourrais présenter n'importe quel morceau sans avoir l'impression d'oublier l'essentiel.

Il arrive après deux mini-albums et un album de fort belle facture et assoit ce qui me semble être la plus importante quadrilogie dans le son de la cold wave française. Je considère que Chapter IV s'inscrit dans une veine darkwave très industrielle et psychédélique, originale et inspirée.

Le choix de Nightflight comme titre pour présenter le disque peut surprendre. D'une part, le hit The Last Song avait été choisi dans la liste P&C sur la second wave 82-86. Ensuite, c'est juste un magnifique morceau. Tout comme Seventeen Seconds ne se résume pas à A Forest, Chapter IV et ses tortueux sentiers offrent à chaque titre des points de vue captivants. Le disque réussit la prouesse d'être à la fois introspectif et dansant.

Ce disque dans ses versions originales commence à se faire rare. Il a été réédité dans une version double album par Dark Entries en 2017, où on retrouve les deux versions du mixage. Cette édition commence également à coter sévère.

Les autres disques de T21 produits après Chapter IV dans les années 80, Million Lights, Works et Plays The Pictures, ont aussi trouvé le chemin de l'étagère et s'écoutent bien. Le groupe est toujours plus ou moins actif, certains des albums plus contemporains comme Black Label (2009) respectent l'héritage. Il est même étonnant qu'aucune version vinyle de cet album n'existe. Je l'achèterais sans hésiter, tout comme je retournerai les voir à la moindre occasion. (Phil)

Lower Synth Dept. – Plaster Mould

Sebastian Hartwig, le cerveau derrière Lower Synth Dept., aime les synthétiseurs et les années 80. Ça nous fait un point commun. Sur le premier album Plaster Mould, il nous renvoie back in time dans un univers futuriste. Cherchez l'erreur. 

Le disque montre des racines germaniques comme s'il avait été conçu pour s'écouter sur l'autobahn. Robotique, rythmé, il bénéficie d'une production magnifique qui s'apprécie plein gaz. Des influences anglaises s'entendent également, Numan, Cabaret Voltaire, entre autres. 

Paru en 2012, il s'impose comme une pièce remarquable de la musique électronique de cette période. A jouer juste après l'album de Goldendust.   

 

L'album démarre avec un instrumental, possible générique pour toutes les émissions de synth minimal dans toutes les radios, même si je trouve l'appellation minimal un peu galvaudée pour une musique si riche en arrangements.

Sebastian Hartwig a produit un second disque de Lower Synth Dept. en 2018, Deep Within The Frame. Il avait auparavant réalisé Les Sirènes Débrouillardes, un duo électronique à la production impeccable. Les différents disques méritent une écoute au casque pour constater le travail magistral sur le son. Ils commencent à être chauds à trouver, n'ayant jamais été réédités. (Phil)